Network
Portal Kotamobagu - Persaingan sengit antara Brasil dan Argentina akan mencapai puncaknya ketika juara dunia Lionel Messi bersama timnas Argentina menghadapi tuan rumah yang sedang berjuang keras di laga kualifikasi Piala Dunia Amerika Selatan di Rio de Janeiro, Selasa.
Namun, manajer sementara Brasil, Fernando Diniz, tak memiliki harapan palsu untuk menghentikan Messi.
"Tentu, Anda tidak bisa tidak khawatir tentang pemain sebesar itu. Tapi kita harus bermain sesuai permainan kita sambil mencoba menahan semua kapasitas kreatif yang dimilikinya," kata Diniz dalam konferensi pers pada hari Senin.
"Berurusan dengan Messi tentu berbeda dan Anda harus khawatir. Tidak mungkin tidak khawatir tentang pemain sebesar dia dan keputusan yang dimilikinya."
Baca Juga: Rumor Bursa Transfer: Ratcliffe Bisa Bantu Sancho ke Juventus?
Brasil, juara Piala Dunia sebanyak lima kali, akan mengandalkan dukungan dari para penggemar di stadion Maracana yang sudah terjual habis untuk memberi mereka dorongan ekstra setelah mengalami kekalahan berturut-turut dalam kompetisi kualifikasi untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.
Sementara mereka kesulitan dengan cedera pemain kunci seperti Neymar dan Vinícius Júnior, Diniz harus mengandalkan tim muda melawan Argentina, tapi dia menjamin bahwa mereka akan tetap setia pada identitas Brasil meski menghadapi pemain sehebat Messi.
Diniz mengatakan ia berharap atmosfer panas dan menyenangkan di Maracana, di mana para penggemar berharap Brasil bisa membalas kekalahan di final Copa America dua tahun lalu.
Tanpa kemenangan dalam tiga pertandingan terakhir, Brasil turun ke peringkat kelima dalam klasemen Amerika Selatan dengan tujuh poin dari lima pertandingan setelah kalah 2-1 dari Kolombia pada hari Kamis.
Baca Juga: Trippier Absen di Laga Inggris vs Makedonia Utara karena Alasan Personal
Mereka menghadapi tekanan berat menjelang laga melawan rival sejati mereka, Argentina, yang memimpin klasemen dengan 12 poin.
"Kami berharap bermain baik dan para penggemar bisa mendukung tim menciptakan lingkungan yang hebat," kata Diniz. "Kami bersiap untuk menghadapi tim yang, jika bukan yang terbaik [di dunia], mereka salah satu yang terbaik. Dan ini sudah berlangsung lama, bukan hanya karena mereka memenangkan Piala Dunia.
"Mereka memiliki pemain di liga-liga terbesar, terbiasa dengan sorotan. Dan ada Messi... Ini adalah tim yang sudah bermain baik dalam waktu yang lama, siklus kemenangan dan mereka mempertahankan fondasinya.
"Kami mengakui itu dan kami akan bersiap untuk memberikan yang terbaik kami melawan lawan hebat."
Meskipun tidak bermain karena cedera, Vinícius meningkatkan perjuangannya sendiri melawan rasisme pada hari Senin dengan meluncurkan kampanye di bawah slogan "Rasisme, jangan pura-pura tidak melihatnya" di berbagai papan reklame di seluruh negeri untuk Hari Kesadaran Hitam.
Pemain Real Madrid yang sering menjadi korban pelecehan rasial dalam pertandingan LaLiga, menerima Penghargaan Socrates bulan lalu karena memulai yayasan yang membangun sekolah di Brasil di daerah-daerah miskin dan berinvestasi dalam pendidikan.
Baca Juga: Milan Cari Pengganti Theo Hernandez, Juan Miranda dan Quilindschy Hartman Dalam Radar
Di samping kampanye yang diluncurkan melalui yayasan miliknya, ia juga meluncurkan "Buku Panduan Pendidikan Anti-Rasisme," yang bertujuan membantu sekolah membuat lingkungan pendidikan yang lebih inklusif dan menghindari stereotip yang memupuk prasangka.
Pemain sayap berusia 23 tahun itu, yang akan memimpin sebuah komite anti-rasisme khusus FIFA, telah mendukung hukuman yang lebih keras untuk perilaku diskriminatif dalam sepak bola, mendorong pemerintah Rio de Janeiro untuk menamai undang-undang setelahnya yang akan menghentikan atau menangguhkan acara olahraga untuk perilaku rasis. ***
